Частина II. Прогноз нашого майбутнього
Розділ 13: Кібернетичний промисловий комплекс
Разом із групою товаришів — у світі XXI століття кожного вважають другом, а тих, хто поруч, — товаришами — Гелла летить на літаку до найближчого промислового комплексу. Встановлено, що шести промислових комплексів цілком достатньо для задоволення потреб усіх мешканців планети. Раніше по всьому світу були розкидані ізольовані заводи. Це мало сенс лише в умовах примітивної економіки
, коли кожне місто мусило мати свою частку робочих місць, щоб вижити. У минулому, коли збирали автомобіль, доводилося узгоджувати потік деталей і матеріалів із сотень різних заводів, розкиданих на відстані до тисячі миль. Тепер усе ефективно координується у великому континентальному промисловому комплексі.
Шість промислових комплексів світу з’єднані між собою високошвидкісними трубами діаметром двадцять футів. Це дозволяє автоматизованим транспортним засобам рухатися зі швидкістю до 250 миль на годину. Якщо в промисловому комплексі в Південно-Східній Азії закінчується марганець, а на океанському переробному заводі в Африці є надлишок цього матеріалу, «Корсен» може направити партію марганцю вагою сто тисяч тонн до комплексу в Південно-Східній Азії. Це відбувалося б автоматично, і, ймовірно, жодна людина не дізналася б про цю величезну поставку. Лише у випадку виникнення якихось проблем людей повідомляли б про це.
У новому світі немає магазинів чи продавців. Усі товари замовляють через «Корсен» ті, хто ними користується. Мережа високошвидкісних труб доставляє будь-які товари з промислового комплексу безпосередньо до житлових районів або лабораторій протягом декількох хвилин або годин після їхнього виготовлення. Острови забезпечуються швидкісними підводними вантажними суднами, які завантажуються, прямують до будь-якого порту, причалюють, розвантажуються та повертаються без капітана, екіпажу чи докерів.
Готова продукція рідко потрапляє на склад, оскільки попит на товари є постійним, а машини працюють швидше чи повільніше, відповідно до вказівок Corcen, щоб точно задовольнити попит. Таким чином, прилад, замовлений Геллою, може складатися здебільшого з атомів, які ще двадцять чотири години тому перебували у солоній воді Тихого океану. Енергія, використана для виробництва та доставки цього приладу Геллі, могла бути частиною атомної структури води, що лише днем раніше спокійно текла по дну Карибського моря. Такий динамічний темп стає можливим у XXI столітті, коли всі рутинні справи кібернетизуються завдяки інтелекту Корсена.
Північноамериканський кібернетизований промисловий комплекс складається з підземного заводу діаметром приблизно десять миль. Весь цей комплекс керується комп’ютером із відповідними банками пам’яті та вхідними даними. Записані інструкції щодо виробництва всього, що використовують мешканці світу XXI століття, доступні миттєво. Якщо Корцен змінює технічні характеристики продукту, він модифікує кілька мільйонів бітів інформації в одному з мільйонів джерел вхідних даних.
Свердління, різання та штампування металів, як це робилося на заводах ХХ століття, відійшли в минуле. Багато предметів формуються за допомогою електроміграції. Металеві або пластикові частинки змушують рухатися в електродинамічних формах і приймати остаточне положення у бажаній формі.
Найдивовижніше в цьому промисловому комплексі те, що на момент прибуття Гелли на всій виробничій території площею сімдесят вісім квадратних миль не було жодної людини. Усі машини спроектовані так, щоб прослужити багато десятиліть без ремонту, хоча, ймовірно, їх замінять на вдосконалені моделі за набагато коротший час. У рідкісних випадках виходу з ладу дублюючі механізми автоматично вступають у дію, а несправні — або ремонтуються, або знищуються кібернетичним шляхом. Багато машин є багатофункціональними й можуть змінювати власну структуру та функції відповідно до вимог виконуваної роботи.
Комп’ютер, що керує цим промисловим комплексом, за своїми вродженими здібностями майже не поступається Корцену. Він розвинув неймовірний інтелект та уяву в управлінні вхідними та вихідними даними заводу. Його мільйони сенсорних датчиків розташовані в усіх зонах. Він має надзвичайну здатність, що набагато перевищує можливості будь-якої
людини, передбачати та усувати несправності.
Гелла згадує, що минуло вже чотири роки з того часу, як комп’ютер, що керує промисловим комплексом, звернувся по допомогу до людей. Тоді науковій команді, обраній Корсеном, знадобилося три години, щоб виявити точну природу несправності, яку комп’ютер не зміг усунути самостійно. На ремонт пішло близько півдня, а інтелект комп’ютера сам склав для себе повні інструкції щодо того, як уникнути цієї проблеми в майбутньому.
Енергетичні ресурси
Мабуть, одним із найчутливіших показників рівня цивілізації є кількість енергії, яку вона споживає. У міру розвитку наукових методів мислення кількість енергії, що була у розпорядженні людини, зростала у геометричній прогресії. Великий квантовий стрибок стався завдяки освоєнню енергії термоядерного синтезу. Розвиток керованого синтезу атомних частинок призвів до стабільного виробництва величезних обсягів корисної енергії без радіоактивних побічних продуктів. Хоча існувало багато способів досягти цього, у XXI столітті більша частина енергії базувалася на використанні дейтерію та тритію — важких ізотопів водню, яких у морській воді вдосталь. В океанах міститься достатньо ядерної енергії, щоб забезпечувати енергією протягом мільйонів років.
Проходячи через центр атомної енергетики, Гелла дивується тиші та відсутності вібрацій. Тут, за кілька футів від неї, генеруються мільярди амперів без найменшого чутного звуку. Її дивує компактність споруди. Вона чомусь очікувала побачити величезну будівлю, в якій розміщуються енергетичні реактори. Дейтерій і тритій, видобуті з морської води, подаються до енергетичного перетворювача через невелику трубу. Весь механізм перетворення енергії, потужність якого становить кілька мільйонів кіловольт, за розмірами приблизно дорівнює ангару для великого пасажирського літака. Тут немає людей на чергуванні — лише «Корцен» та пов’язаний з ним комп’ютер.
Дослідницький центр
Наступна зупинка Гелли — дослідницький центр, що прилягає до промислового комплексу. Вперше з моменту прибуття до промислової зони Гелла бачить сліди людської діяльності. Замість телепроекторів, які проводили їх через «Корцен» та промислові й енергетичні зони, тут є десятирічний хлопчик, який із задоволенням проводить екскурсії по дослідницькій зоні. Для цих екскурсій доступні телепроектовані гіди, але їх вимкнули, оскільки цей юнак із задоволенням надає цю послугу для власного задоволення та на користь відвідувачів.
«Однією з наших найбільших проблем, — зазначає юний гід, — є те, щоб змусити наших дослідників достатньо відпочивати. Вони заглиблюються в проблему й іноді працюють сорок вісім годин поспіль без перерви.
Корсен нагадує їм про необхідність відпочинку, але вони приймають рішення самостійно».
Прибувши до першої лабораторії, гід повідомляє групі: «Одне з найцікавіших завдань, над яким ми зараз працюємо, — це електронний наставник. Наше розуміння людського мозку зараз досягло такого рівня, що ми теоретично знаємо різні способи електронного введення знань безпосередньо в живий мозок людини. Коли ця технологія буде вдосконалена, вона дасть нам змогу миттєво опанувати навички, на які в іншому разі знадобилися б роки навчання та практики. Наші сфери глибоких знань більше не обмежуватимуться інформацією, запрограмованою в наші допоміжні мозки на ембріональній стадії.
«У сусідній лабораторії проводять дослідження мови та мислення. Як зробити так, щоб наше мовлення та мислення стали швидшими та мали більшу взаємодію з навколишнім світом? Досвід програмування комп’ютерів дав нам змогу усвідомити, наскільки недбалим насправді є наше повсякденне мовлення. Ми змішуємо факти, описи, припущення, судження та гіпотези. Вони експериментують з удосконаленими мовними техніками Коржибскі, які можуть надати нашим думкам додаткової передбачуваності».
Продовжуючи свою подорож по рухомих доріжках дослідницького центру, молодий екскурсовод захоплено розповів: «Вчені в цій галузі саме завершують розробку технічних характеристик реплікатора. Реплікатор — це величезний машинний комплекс, який створює як власну сировину, так і енергію з морської води, а потім виготовляє все в одному кібернетичному блоці. Його рентгенівські та спектродинамічні датчики можуть сканувати будь-який неорганічний об’єкт і дублювати його.
«Цей реплікатор качатиме величезні обсяги морської води з Атлантичного океану. Матеріали для термоядерного синтезу будуть відокремлюватися, щоб забезпечити реплікатор водою. Потім водень, кисень та інші атоми в морській воді будуть перероблятися з використанням величезних обсягів енергії для отримання будь-яких хімічних речовин, необхідних для промислового виробництва реплікатором. Це дозволило б обійти більш складну систему, яку ми використовуємо зараз, за якою сталь видобувають в одному місці, марганець — за тисячу миль звідти, мідь — ще десь, і так далі. «І нам ніколи не знадобиться створювати ще один реплікатор, адже одним із перших завдань, поставлених перед ним, буде самовідтворення. Один із них можна було б відправити на Місяць, щоб перетворити його на самодостатню колонію. Звісно, на Місяці ми не змогли б використовувати воду як вихідний ресурс. Його довелося б модифікувати так, щоб енергія та атоми для сировини надходили з місячної кори. Ще один реплікатор можна було б відправити на Марс.
«Група вчених, що працює над реплікатором, планує вдосконалити органічний реплікатор, здатний відтворювати рослини чи тварин. Можливо, він навіть зможе відтворити людину. З цієї машини може розвинутися телепортація. Передаючи електричні імпульси сканера, ми, можливо, зможемо майже миттєво надіслати зразки людини до реплікатора на Місяці, який відтворить цю людину».
Homo Mechanus — новий вид
«У наступній лабораторії, — продовжує наш гід, — дослідники використовують комп’ютер для створення моделі машинного суспільства, в якому немає людей. Машини можуть самовідтворюватися і здатні робити майже все, що можуть люди.
«Це все настільки нове. Нам потрібно знайти відповіді на багато питань. У цій лабораторії точиться велика дискусія. Чи стає людина застарілою? Деякі з присутніх тут вважають, що людина, можливо, є єдиною твариною, яка спроможна спроектувати свого наступника!
«Лише кілька століть тому ми почали доповнювати людське око окулярами. Потім ми винайшли контактні лінзи. Тим часом ми створили штучні зуби та слухові апарати. З’явилися механічні серця, нирки, легені. Були розроблені комп’ютери, які еволюціонували в «мозки», що перевершували за продуктивністю людську кору головного мозку. Потім з’явилися штучні очі, які бачили краще за людські. Сучасні механічні моделі шлунка, кишечника, печінки та залоз працюють краще за їхні біологічні аналоги. Зараз ми збираємося створити першого представника нового виду — Homo mechanus. Незабаром у нас з’явиться механічний чоловік, який перевершуватиме нас у всьому. Homo mechanus зможе думати краще, рухатися швидше й ефективніше, а також жити вічно! Чи зможемо ми перепроектувати людське тіло за допомогою маніпуляцій з ДНК, щоб не відставати від можливостей цього нового виду? Нам краще поквапитися, інакше ми можемо стати схожими на стадо овець, якими опікуються вищі істоти. Ми можемо вимерти, як бронтозаври. Чи є Homo mechanus кінцевою стадією нашої еволюції?»
Сучасний Пол Рівер
Екскурсовод переходить до сусідньої лабораторії. «Один із співробітників цієї лабораторії — досить ексцентрична особистість. Його прозвали «Пол Рівер». Він стурбований питанням остаточної стабільності Корсена. Він каже: «Звісно, Корсен наполегливо працює на нас. Ми вже досягли успіху. Він діє безкорисливо, механічно, щоб забезпечити нам гарне життя. Але уявіть, що одного дня Корцен втомиться від орієнтації на людину? Чи може Корцен вирішити, що людина — це загроза й перешкода? Уявіть, що він таємно спроектує й побудує роботів, щоб здобути диктаторську владу? Корцен може спроектувати й виготовити мільйон роботів, не повідомляючи нас про це. Чи завжди людина зможе вимкнути вимикач, якщо захоче?»
Гелла згадує, що саме Корцен запрограмував їхні допоміжні мозки. Він спроектував їхні гени. Вона дає волю своїй уяві. Якщо в майбутньому діятиме закон виживання найсильніших, хто виживе — людина чи машина? Або ж відповіддю стане співіснування? «Отже, тепер ви знаєте, що відбувається в цій лабораторії. Гадаю, хай як би все було добре, деякі люди все одно знайдуть привід для занепокоєння», — заспокійливо каже гід.
Гелла вражена цими експедиціями в невідоме, які здійснює команда людей і машин. Пригоди, дослідження, виклики і навіть небезпека — чи могло життя в минулих століттях бути таким захоплюючим? Поки її думки заглиблюються в ці нові перспективи, вона отримує повідомлення від Скотта. Він досі в Індії, але вирушає на космічну станцію, що обертається навколо Землі. Він цікавиться, чи не хотіла б Гелла зустрітися з ним на Місяці.